Die Bedeutung der Farben finden wir auch in den Befreiungskriegen gegen Napoleon. Die Lützowschen Freicorps trugen in ihrer Kleidung ebenfalls diese Farben. Da diese aus allen Teilen Deutschlands stammten und von dort höchst unterschiedliche Uniformen mitbrachten, war die einzige Möglichkeit, eine einheitliche Uniform herzustellen, die unterschiedlich farbige Kleidung einfach schwarz einzufärben. Rote Aufschläge und goldene Knöpfe, fertig war eine einheitliche Uniform in den Farben Schwarz Rot Gold.Ein Zufall also? Die Korps setzten sich zumeist aus Studenten zusammen, die sich gegen die Besatzung Deutschlands durch Frankreich zur Wehr setzen wollten.            Legendenbildung verbreitete, die Farben der Uniformen, sie seien die gleichen wie die des kaiserlichen Wappens  im Heiligen Römischen Reich.Eine Studentenbruderschaft, die von ehemaligen Mitgliedern des Lützoschen Freicorps gegründet wurde, wählte die Farben Schwarz Rot Gold für ihre Fahne.

Ein historisch verbürgter Ausspruch in den Befreiungskriegen, festigte die Farbzusammenstellung, wie wir sie kennen:

Aus der Schwärze (schwarz) der Knechtschaft durch blutige (rot) Schlachten ans goldene (gold) Licht der Freiheit.

Deutscher Bund

Die Farben Schwarz, Rot und Gold als Nationalfarben für Deutschland haben sich während der Periode des Deutschen Bundes in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts weiter gefestigt. Die revolutionären Zeiten von 1848 führten zur Gründung einer Nationalversammlung. Am 9. März 1848 wurde diese dann in Frankfurt am Main offiziell beschlossen und die Flagge mit den waagerechten Farben Schwarz-Rot-Gold festgelegt.

Die Revolutionäre von 1848, die keine Deutsche Einheit als Königreich und Monachie sondern als Republik wollten, wählten eine senkrecht gestreifte schwarz-rot-goldene Trikolore in Anlehnung an die französische Republik und deren Flagge.

Zudem wurde Schwarz-Rot-Gold die Flagge der Deutschen Reichsflotte von 1848 bis 1852, die Kriegsflagge Österreichs und seiner Mitstreiter im Deutschen Krieg,  Flagge des Bundes der Deutschen in Österreich-Ungarn und Landesflagge der Fürstentümer Waldeck, Reuß Jüngere Linie und Reuß ältere Linie.

Anlässlich des vierten Jahrestages der Völkerschlacht bei Leipzig, dem 18. Oktober 1817, zogen etwa 500 Studenten und einige Professoren aus vielen deutschen Staaten unter der Losung „Nur im Ganzen ist Heil“, mit der rot-schwarz-roten Fahne (golden waren lediglich die Fransen) auf die Wartburg bei Eisenach, um für die Freiheit und ein einheitliches Reich zu demonstrieren. Vom 27. Mai bis zum 30. Mai 1832 demonstrieren 30.000 Teilnehmer auf dem Hambacher Fest für nationale und demokratische Ziele und führten erstmals eine schwarz-rot-goldene Fahne mit sich.

Am 18. Mai 1848 zogen die Abgeordneten der ersten Deutschen Nationalversammlung, die erste deutsche Volksvertretung überhaupt, in die Frankfurter Paulskirche ein. Am 13. November 1848 wurde Schwarz-Rot-Gold im Reichsgesetzblatt als deutsche Flagge verkündet.  Während des Deutschen Krieges 1866 kämpften einige deutsche Bundes-Korps unter der schwarz-rot-goldnen Fahne gegen Preußen.

Schwarz-Rot-Gold steht heute als Sinnbild für die deutsche Demokratie, jedoch auch der Bund der Deutschen in der Donaumonarchie Österreich-Ungarn pflegte Schwarz-Rot-Gold als seine Farben. Im Deutschen Reich waren sie bis 1918 die Landesfarben der Fürstentümer Waldeck, Reuß Jüngere Linie und Reuß ältere Linie. 1919 (bis 1933) wurde Schwarz-Rot-Gold wieder zur Nationalflagge Deutschlands. Die neue sozialdemokratische Regierung wählte ganz bewusst die alten Farben Schwarz-Rot-Gold für die erste deutsche Republik, um auch symbolhaft mit dem alten System zu brechen. Gleichzeitig sollte es dem beitrittwilligen „Deutsch-Österreich“ leicht gemacht werden, sich unter dieser Fahne mit dem Deutschen Reich zu vereinigen.

Seit 1949 ist Schwarz-Rot-Gold die Nationalflagge Deutschlands. Artikel 22 des Grundgesetzes für die Bundesrepublik Deutschland bestimmt die Bundesflagge: „Die Bundesflagge ist schwarz-rot-gold“